中國銀行作為國家特許的外匯專業(yè)銀行，在計劃經(jīng)濟體制下，承擔(dān)著統(tǒng)一經(jīng)營管理外匯資金的工作。中國銀行經(jīng)營的外匯資金分為兩部分：國家外匯和銀行自有的外匯資金。中國銀行的外匯資金自70年代起就不斷增加，截至1976年末，中國銀行的外匯資金總額已達(dá)到16.71億美元。

中國銀行多次向國務(wù)院和有關(guān)部門提出建議，使用中國銀行吸收的外匯資金為國家建設(shè)服務(wù)。國務(wù)院領(lǐng)導(dǎo)對中國銀行吸收的外匯資金有效的用于國家經(jīng)濟建設(shè)的建議給予積極肯定，在多次會議上表示了支持的意見。中國銀行通過外匯資金的積累、籌措和運用，支持了國家經(jīng)濟建設(shè)，在國家的宏觀經(jīng)濟調(diào)節(jié)中發(fā)揮了一定作用。

對外貿(mào)易運輸是對外貿(mào)易事業(yè)的重要組成部分，做好外貿(mào)運輸工作是保證外貿(mào)進(jìn)出口任務(wù)順利完成的一個重要條件。1965年，中國遠(yuǎn)洋船隊只有63艘船舶，共57.6萬載重噸。由于當(dāng)時對外運輸任務(wù)不斷增加，而自由運力又十分緊張，所以就必須租用外國船舶，1965年支付的租船外匯就達(dá)1.53億美元。

解決租船沉重負(fù)擔(dān)的最為合理的途徑就是發(fā)展本國的遠(yuǎn)洋船隊。1964年周恩來總理指示交通部，遠(yuǎn)洋運輸要立足于發(fā)展國內(nèi)的造船工業(yè)，在國內(nèi)造船不能適應(yīng)需要時，則造船、購船同時進(jìn)行。當(dāng)時國內(nèi)自造遠(yuǎn)洋船舶的能力還很薄弱，而且依靠國內(nèi)造船來建立遠(yuǎn)洋船隊也緩不濟急。所以當(dāng)時必須首先購買外國船舶，才能解決對外運輸任務(wù)不斷增加的需求。如由國家購買船舶，當(dāng)時外匯又存在困難。

1963年，國務(wù)院決定用中國銀行的外匯貸款購買遠(yuǎn)洋運輸船舶，1964年到1965年的買船貸款，兩次共計2560萬美元，屬于試行性質(zhì)。1973年，從中國銀行貸款3億美元，購買外輪225萬噸。自1972年到1976年，中國銀行為遠(yuǎn)洋運輸船隊建設(shè)共提供外匯貸款8.8億美元。外匯貸款主要用在以下幾個方面：購買、訂造遠(yuǎn)洋船舶，1972年到1976年共購買、訂造232艘、427.67萬噸遠(yuǎn)洋輪船；進(jìn)口港口裝卸機械；建立修船基地；進(jìn)口國內(nèi)造船所需的材料和設(shè)備。

中國銀行貸款支持建造的“長城”號巨輪首次下水

使用中國銀行的外匯資金貸款買船，取得了良好效果。

一、協(xié)助交通部爭取時間，不用國家投資，建立了具有相當(dāng)規(guī)模的中國自己的遠(yuǎn)洋船隊。1965年中國遠(yuǎn)洋船隊僅有63艘、57.6萬噸，其中實有營運的貸款船為23艘、21.19萬噸。1976年遠(yuǎn)洋船舶達(dá)到340艘、556萬噸，其中貸款船262艘、460萬噸。船隊發(fā)展十分迅速。1965年中國的遠(yuǎn)洋船隊承運的貨運量僅占應(yīng)由中方承運量的13.3％，1976年上升為70％，基本上改變了依賴租用外輪的局面。中國銀行經(jīng)辦買船貸款在協(xié)助建立中國自己的遠(yuǎn)洋船隊，提高中國遠(yuǎn)洋船隊的國際地位方面，作出了貢獻(xiàn)。

中國銀行貸款支持的遠(yuǎn)洋巨輪在大海中航行

二、增收外匯資金，減少外匯支出。1971年下半年后，資本主義國家經(jīng)濟衰退，海運事業(yè)蕭條，舊船船價暴跌，1972年與1970年相比，50年代后期的舊船價格下跌60％，60年代的舊船價格也下跌了30％左右，這段時期內(nèi)國家利用中國銀行的外匯貸款購進(jìn)了一大批舊船，節(jié)省了外匯支出。以前外貿(mào)支付的外運運費大多數(shù)付給了外國輪船公司，中國的遠(yuǎn)洋船隊強大起來后，逐漸轉(zhuǎn)向付給中國遠(yuǎn)洋公司，同時加上貸款船的營運盈利，為國家實現(xiàn)了增收節(jié)支。